据联合国粮食农业组织报告，在这个地球上，每年死于饥饿和营养不良的儿童，达到500多万。有没有一种方法，可以让他们免于饥饿和死亡？有，那就是素食。

美国康乃尔大学生态学家戴维皮曼托指出：“美国的家禽、家畜——牛、鸡、火鸡、羊、猪等等，吃掉的谷类，是美国人口吃掉的五倍。”

由于人们贪执肉食，畜牧业就会大量人工繁殖动物。虽然全球很多人生活在饥饿中，但世界上大部分谷物却被喂给这些牲畜。谷物中90%的营养，都变成了牲畜的粪便，我们吃到的，只是其中的10%。如果一个人吃素一天，一天中，地球上就有20个人免于饥饿。

《世界各国饲料用粮统计》说：“令人震惊和可悲的是，世界粮食消费量的45%用于喂养牲畜，整个发达国家的这个数字是2/3，而美国粮食消费量的70%用于喂养牲畜。”

哈佛大学的一位营养学家吉恩?梅耶(J. Mayer)估计：“只要美国将肉类食品削减10%，就能节省足够的谷物，供6千万人食用。”

三十多年前，美国每年人均吃肉45斤，但到了2009年，每年人均消费肉食250斤。而非洲一些贫困儿童，却生活在饿鬼的世界，吃牛粪、喝牛尿，用泥巴做饼充饥。前不久，我也在智悲佛网上，发布过一些非洲儿童的相关照片和资料。

当今世界，有些人极尽奢华，拥有各种面料和样式的衣服、精心烹调的美味。可是，在地球的另一端，每隔5秒钟，就有一个儿童死于饥饿。现在，全球交通是如此发达，如果这个世界真的关心他人的福祉，就应该全力救援非洲的饥饿儿童。这是完全能够做到的。但是，大多数发达国家和发展中国家，关心的只是自己的利益。

《金刚经》中说：“我相、人相、众生相、寿者相”。因为人们贪执自我，从而分别自他。所作的一切，无不从利己出发。因为他人的利益，看似与己无关，就不愿向他们伸出援手。我们口头上说世界和平，但是这样的心态，是否能实现世界和平？

人类对穷苦、濒临死亡的人漠不关心，大量谷物被用于动物的繁殖上，目的就是要吃它们的肉。不说来世，今生如果能以动物的生命换取强健的身体，也罢。但是，真的能吗？

斯洛维尼亚共和国的总统雅奈兹.德尔诺夫舍克博士，是一位素食总统。他在接受各大新闻媒体记者采访时说：

多年来，他通过研究和经验认为，从健康学的角度，人类完全不需要肉食来提供营养，素食远胜于肉食。肉食只是人类一种根深蒂固的思考模式和习惯。而疯牛症与禽流感等，则是大自然对我们的警告：大自然的平衡已然破坏，我们的食物已大不如昔。从道德角度看，残杀动物是非人性的。从人类对待动物的方式可以发现，我们没有资格称为人。

代表动物说话的人凤毛麟角，这位素食总统的肺腑之言，与2500年前的佛教真理不谋而合。

人们可能担心自己营养不足。爱因斯坦说过：“没有比素食能更大地增加人类在地球上存活的机率。”

各种各样海鲜、禽兽，只会增长我们的贪欲和妄执。我们本欲快乐，但是，心中的贪婪、嗔恨等各种烦恼和痛苦却越来越炽盛，与我们希求的目标背道而驰。

人们以为放生、吃素只是佛教徒一种迂腐的行为。事实上，这么做不是出于它是教义，而是因为它符合真理。如果放生不具有道德和正义的内涵；如果素食观危害环境与生命，谁都可以据理力争。可是，大多数人不仅不具有这样的意识，而且出于麻木、无知和自利之心，将非理执为真理。

20年前，我筹建放生账号时，人们不仅不筹款，还风言风语，用奇特的目光看我，要筹集一两万元都非常困难。但现在，我不敢发布倡导放生文，因为放生款太多了，今年已达700多万。这说明人们对放生的意义有了认识。放生，已不再是小范围的信仰，而成为一种正常的社会理念。

和平主义者印度甘地说：“地球可以满足人类的需要，但是不能满足人类的欲望。”不仅地球束手无策，天人、上帝、佛陀也无能为力。由于人口和经济迅速增长、人们欲壑难填，地球上原有的资源被人们抢夺、占有、浪费以致耗尽了。

生命是平等的，具有同样的价值，无论是人还是动物。吃肉，就是杀害生命。这也是为什么佛陀说，杀生是重罪。我并不是要求你们全部吃素，但是，在座的有200人，如果能吃一天素，就会有4000人免于饥饿。

如果你们真正了解环境与生命的重要性，就应该思考：

你将以何种方式度过自己的一生？准备给子孙后代留下什么样的环境？怎样保护如我们一般贪生怕死的生命？

请大家深思。谢谢。