有一次,佛陀的弟子们在外看到人家在办丧事,为了祭拜亡者,杀了许多生灵,因此个个表情悲戚。佛陀知道后,悲悯地说:「这就是众生的颠倒啊!殊不知人死了,屠杀生灵的行为对亡者一点益处也没有,反而是生者在自造恶业。」佛陀接着讲了一段故事──

滥杀生灵的业报

从前一户有钱人家办丧事,请了一位婆罗门来承办仪式。这位婆罗门指示丧家要准备猪、羊等牲品,后来他觉得如果再增加一只羊,这样的摆设会更好看。于是对工人说:「你去牵一只羊出来,把牠洗干净,再用花鬘装饰,然后带回来屠宰。」

正当工人将花鬘挂在羊的脖子上时,这只羊忽然仰天鸣叫,叫声好像在笑一样;随即又悲伤地哀鸣,令工人感到莫名其妙。此时,这位婆罗门坐着冥想时,脑海里忽然出现羊对天鸣叫的景像,之后羊竟然开口说话了,牠说:「堕入羊身五百世,今天终于能解脱了!」

婆罗门不解,羊继续说:「我在五百世以前跟你一样,也是一位婆罗门,杀了很多无辜生灵,所以死后沦为羊身,而今天是第五百世的受报。想到我即将解脱,所以心里很高兴!但是,一想到将来你也会跟我一样受报,就为你感到悲哀!」

这时,婆罗门突然由冥想中清醒,心中顿有所悟,看到工人正要把羊牵去宰杀,便马上制止,并取下羊脖子上的花鬘,牵着牠一起遁入山林。

佛陀常常开示因缘果报之理,教弟子们谨慎于当下的起心动念与行为举止。一心庇护众生平安幸福,就是「慈」;疼爱众生的生命如己,就是「悲」。人人若能有「无缘大慈,同体大悲」这种与大地众生合为一体的心怀,则人人都是佛!众生自然就会幸福、平安。

本文摘自:《心灵之窗》