被誉为世界四大古都之一的陕西西安，是中华文明的重要发祥地和古丝绸之路的起点，境内拥有众多举世闻名的历史古迹。位于西安市长安区少陵原的华严寺，建于唐太宗贞观年间(627年)，是唐代著名的樊川八大寺之一和佛教八大宗派之一“华严宗”的祖庭。
少陵原是西安城区东南一块地势高亢的黄土沉积台地，站在原上北望长安，南接秦岭，视野开阔，自古就是春秋宴乐、夏日避暑的胜地。宋朝丞相寇准游览华严寺后，在此写下一首《游华严寺》：“寺对南山积翠浓，水村鸥鹭下遥空。层楼望尽樊川景，恨不凭栏烟雨中。”
华严寺因地处塬体半坡，北靠黄土崖壁，南临近乎90度的百米陡坡，受地形所限，数百年间没有修建高大的殿宇建筑，而是在黄土坡上从南至北开掘窑洞安置佛像并作为僧舍，殿宇庭院精致幽邃，堪称一座典型的具有西北特色的“窑洞寺院”。
唐代的长安城是佛教兴法弘教的中心，各宗高僧硕学云集。华严寺在当时也达到鼎盛，经新疆、甘肃进入中国的善无畏等高僧以及一行大师、华严宗五代祖师，均被下诏敕住在此管理寺院及全国佛教，华严寺也一度成为世界佛教界公认的“世界佛教中心”。
由华严三祖法藏大师创立于唐武则天时期的华严宗，是中国佛教八大宗派之一，华严寺也被称为华严宗的祖庭。由于华严宗成功宣传了普贤菩萨的殊胜地位，使其成为中国家喻户晓的四大菩萨之一，也因此促成了峨眉山普贤菩萨道场的地位。
华严寺内曾建有华严宗初祖、二祖、三祖和四祖的墓塔。明嘉靖三十四年（1556年）1月23日午夜，8级“关中大地震”，使得陕西的唐宋古建筑几乎损毁殆尽，华严寺内的主体建筑也俱遭灭顶之灾，只有初祖杜顺大师舍利塔和四祖清凉国师塔得以幸存，成为唐代中期建塔风格的重要实物。
幸存至今的两座古塔虽然风化的有些严重，但从精美绝伦的石刻图案中还是可以看出古代工匠的高超雕刻技艺。
华严寺作为华严宗的发祥地和世界佛教界公认的华严宗祖庭道场，如今已成为世界佛教徒朝圣礼拜的圣地。虽然与西安城内的著名寺庙相比香火并不算鼎盛，却不乏虔诚的善男信女，假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。
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