憬兴禅师，新罗国人，18岁出家，遍览三藏圣典，名重一时。开耀元年，文武王将崩时，对太子神文王说：憬兴法师可为国师，莫忘朕命。

神文王即位后，未拜憬兴禅师为国师，只封为国老，住在三郎寺。

观音点化 喜笑治病

憬兴禅师住在三郎寺，忽然色身违和、卧现一月未愈。一日，来了一位比丘尼，以华严经中善友原病篇对兴师说道：今师之病，乃忧劳所致，喜笑可以治愈。于是，此尼即作出11面不同之相貌，动作诙谐滑稽，使人见了即禁不住要捧腹大笑，兴师之病果然一笑而愈，尼师也出门而去，入南巷寺而隐。后来，兴师画了1l面圆通观音之像，终日礼敬供养。

文殊化人 诫师骑马

有一天，国老将入王宫，从人备了马匹，鞍骑精美，行路之人见了都要回避的。这时，忽然有一沙门，形陋衣弊，手持一杖，背负一个箩筐，于下马台上休息。从人看见他筐篮里都是些干鱼，呵责他道：你是穿缁衣的人，背来这些秽物做什么？其僧笑话道：与其挟生肉于两股之间，我背些三市之枯鱼有什么不可以？言罢起身而去。

这时兴师刚出门，就听见其僧与从者讲话，马上派人追之，一直追到文殊寺的山门外，见筐子抛在寺门外面，进前看看，筐中的枯鱼原来却又是些松树皮。入寺查看，见手杖放在文殊像前，使者回报兴师，兴师叹道：大圣诫我骑马耳！因此，便不再骑马。

在普贤章经上，弥勒菩萨说：我当来世，生阎浮提，先度释迦，末法弟子，唯骑马比丘，不得见佛。所以，出家比丘不宜骑马。