「世尊灭度了！」所有的佛弟子听到这个消息，都十分地悲伤，甚至有许多阿罗汉都决定要跟随佛陀入涅盘。

迦叶尊者知道后，便集合五百位阿罗汉，向他们宣布：「佛陀已经入灭，如果要弘演佛的圣教，让众生了达人人本具真如法性的道理，就必须集结佛的教法。所以，你们现在赶紧以神通力前往十方恒河沙剎土，召集八亿四千位阿罗汉来此结集经藏！」

佛弟子当中，阿难是唯一记持佛陀所有教法，并且能够背诵出来的人，但因还未证得阿罗汉果，所以未能入此行列。为了让阿难在道业上有所提升，迦叶尊者施以激将法，使他痛下决心，不分昼夜精进用功，七日后终于漏尽烦恼，证得阿罗汉果。大家知道后都非常欢喜，诸天圣众亦来歌咏赞叹。

结集会上，阿难尊者升座，准备宣读佛陀教法，迦叶尊者特别叮咛阿难尊者应依经藏的类别，如：菩萨藏、声闻藏、戒律藏等各自集着一处，一言一句都要谨慎小心，千万不能有所缺漏。当阿难尊者诵道：「如是我闻，一时佛在……」迦叶尊者及众阿罗汉皆忍不住泪流悲泣，感叹地说：「人生无常，如梦如幻，昨日见佛，今日听法已是如是我闻。」

经藏集结后，迦叶尊者继续领导僧团二十余年，最后将法传给阿难尊者，并且交代：「我要入涅盘了，今将大法交付予你，你要好好守护，永续传承。」临行前，迦叶尊者去向阿阇世王告别，但因大王正在休息，只好请守卫转达。

迦叶尊者来到鸡足山中，以草席地而坐，并且说道：「我今身着粪扫衣，手持佛陀的金缕衣，将以神通力令此色身不朽，直至弥勒佛降生，再将佛佛相传的金缕衣给他。」语毕，大地即产生六种震动。迦叶尊者又说：「阿难尊者、阿阇世王前来见我时，山峰当为他们而开；他们离去后，山峰将再复合！」帝释天主释提桓因以香花散满天际供养尊者，至诚礼拜后，鸡足山峰随即合起，覆盖了尊者之身。

此时，鸡足山的毕钵罗山神见到迦叶尊者入灭，哀道：「今日尊者入灭，如法山崩坏，法船沉没，法树摧折，法海枯竭。众魔王得大欢喜，诸天人皆哀恋悲泣。」当日，阿阇世王梦到天梁折坏而惊醒，守卫于是向大王报告迦叶尊者曾来向他告别入灭之事。大王知道后悲伤无比，马上请阿难尊者与他前去鸡足山一看。果然，当阿难尊者和阿阇世王来到鸡足山时，山峰自然裂开，他们看到迦叶尊者已端然入于定中，身上还覆盖了美丽的天花。两人供养礼拜后，即难过地离开。