吃素者往往把素食与长寿联系起来，认为素食可以颐养身心，延年益寿。其实吃素也讲究五谷搭配、均衡膳食，掌握科学的素食方法，更容易达到营养均衡、体格健壮进而长寿的目的。

吃素讲究合理搭配，品种多样。不同的食物含有不同的营养物质，只吃单一的食物难以为人体供给所需的全部营养。

不同食物的组合、互补，可提高食物的营养价值。

例如谷类和豆类混食，可提高蛋白质的质量，因为谷类缺乏赖氨酸，而豆类缺乏蛋氨酸，两者结合可以取长补短。

又如把小麦、玉米、黄豆三种粉混合做成面食，进食后的血糖指数要比单用小麦做的低10%，对糖尿病患者更为适宜。

因此，素食者要避免吃单一的食物，每天应吃谷类、豆类、薯类、蔬菜、鲜果等几大类食物，加上适量油脂等调味品。每天的食物品种至少在5种以上，并要经常变换花样。

众所周知，肥胖者易患糖尿病、心血管病等疾病，但是，过于消瘦也对健康不利，会发生营养不良、免疫功能低下等一系列问题。

所以，每日摄入的能量不能太多，也不能太少，应以维持理想体重为原则。

理想体重的简易计算方式是：身高（厘米）-105，得数即为理想体重数（千克），在正负10%的范围内均属正常。

食素老人如体重较轻，应先检查一下有无病理情况，如没有，则说明实际摄入的能量不足，应适当增加摄入量以维持理想体重。而过胖亦然，检查如无病理情况，就应加强锻炼、合理膳食结构。