一个青年背着一个大包裹千里迢迢跑来找无际大师,他说:大师,我是那样的孤独、痛苦和寂寞,长期的跋涉使我疲倦到极点;我的鞋子破了,荆棘割破双脚;手也受伤了,流血不止;嗓子因为长久的呼喊而喑哑为什么我还不能找到心中的阳光?

大师问:你的大包裹里装的什么?青年说:它对我可重要了。里面是我每一次跌倒时的痛苦,每一次受伤后的哭泣,每一次孤寂时的烦恼靠了它,我才能走到您这儿来。

于是,无际大师带青年来到河边,他们坐船过了河。上岸后,大师说:你扛了船赶路吧!什么,扛了船赶路?青年很惊讶,它那么沉,我扛得动吗?是的,孩子,你扛不动它。大师微微一笑,说:过河时,船是有用的。但过了河,我们就要放下船赶路。否则,它会变成我们的包袱。痛苦、孤独、寂寞、灾难、眼泪,这些对人生都是有用的,它能使生命得到升华,但须臾不忘,就成了人生的包袱。放下它吧!孩子,生命不能太负重。

青年放下包袱,继续赶路,他发觉自己的步子轻松而愉悦,比以前快得多。原来,生命是可以不必如此沉重的。