在中国古时候五伦五常，五伦是道，道是什么意思？道是大自然运行的规则，它本来就是这个样子，不是人为的。父子有亲不是人为的，这是一个自然现象，没有任何条件，自自然然，父慈子孝，所以这是道。君臣有义，君臣是领导与被领导，义是合情、合理、合法，这个里面的情跟理是道，不是人为的。夫妇有别，别是不同的任务，不一样，不能乱，乱了就出事情。

太平盛世是怎么出现的？五伦回归道了，五常回归德了，太平盛世就出现了。男女能不能平等？不能。不能，一定要平等，那就是违背大自然的规律，就是与道有违背了。人只要离开道，老子讲得好，离开道，下面灾难就来了，家庭就产生变化了。中国古人懂得这个道理，男女都守本分，男要义，有道义，女要随顺，一家才能和睦，家和万事兴。现在家庭没有了，为什么？夫妇都远离道了，道没有了，夫妇之道没有了，就没有了家庭。

古时候的家庭是大家庭，所以道义比什么都重要。大家庭是一个社会组织，兄弟不分家，统统住在一起，一般家庭上上下下大概有三百人，兴旺的家庭有六、七百人。中国历史上有最兴旺的家庭，明朝有一家，我记不得了，突破了一千人。这么大的家怎么管？有伦理、有道德、有圣贤教育就管好了。

家庭，古代的家庭，最殊胜的两桩事情，第一个是教育，第二个是养老，这是人生两大事。人生享受享乐在什么时候？老年，退休了，退休回家养老。家庭是老人的乐园，为什么？你说一个家庭三、四百人，小孩很多，不少，总有几十人，这些小孩都伴着老人。

祠堂是他们活动的场所，祠堂这就是家庙，供奉祖先的，一年春秋两次祭祀，除祭祀之外都是空到的，那么大的场地，所以就做为养老育幼的场所。家庭学校，就是私塾，设在祠堂里面，天天不离祖先，这就培养孝道。

老人在这个地方养老，这个地方是娱乐中心，也是个家族（这一个大家庭里面）老人活动中心。这个里头有休息的房间，有茶艺，古人讲茶道，有各种娱乐。小朋友下课了，都会到老人乐园里面跟老人在一起玩，老人给他们讲故事，讲经历，教训他们，跟老人玩，知识智能增长，吸取老人的经验。现在没有，现在老人多可怜，子女不照顾。

所以从前老人是你的家庭照顾你，年轻人在外面工作，所赚的钱都要寄回家，除了自己生活费用之外，多余的统统要寄回家。所以家是个社会组织，能够治家就能治国。齐家、治国、平天下，家里面这些杂事跟一个国家差不多，规模小一点，放大就是国，所以会治家的人就会治国。

文章恭录—2014净土大经科注第76集2014/07/14