行思禅师门下的丹霞天然禅师,本来是一个上京赶考求官的士子,某日有人向他说:选官如何选佛?

丹霞道:到哪里里去选?

那人回答道:江西马祖大师是个好去处。

天然就跑去见马祖,一见马祖就用手拍着头,表示要剃度出家。

马祖说道:你的机缘不在我这里,是在石头禅师那儿。

于是丹霞就去见石头希迁禅师。

石头禅师一见,就命他作务去。

有一天,石头命大家到堂前去除草,天然却端了一盆水把头洗净,拿一把剃刀,跪在石头面前。石头见他已会意,于是便为他剃发出家。

他剃发出家后,再去见马祖,不先进客堂却直到僧堂,骑在祖师的圣像上,众人看到这个情形,以为不知何处的游方僧,大逆不道,遂告知马祖,但马祖大师看到他这样的行为,非常欢喜,遂说我子天然!天然随即从圣像上跳下,向马祖礼拜,从此以天然为名。

有一次,在一个寺院拿佛像来烧火取暖,还说要取舍利子的,就是这位丹霞天然禅师。

有些佛弟子一听佛法,当下悟入而证果;有的勤苦修学了一生,还是不能得道。这与前生的修持有关,所以修证的迟速,都不是今生的利钝根性差别。

学佛,要像天然禅师,不要轻易错过因缘,但也不必急求速成,菩萨道须经三大阿僧只劫,这才是真正的利根。