他年轻时，梦到自己带着刺刀进入一座庙堂。看门人从他的衣袖中，索出刺刀，发现上面写着「宣教郎廖某某人！」

后来，他登第，果然当了宣教郎，主管福建一带。德明想到从前的梦，恐怕做官只能做到宣教郎，不想起程。他请教朱熹，朱熹指着桌上的东西说：「人跟器物不同，例如笔只能做笔，剑不能成琴。所以器物的形成和毁灭、耐用和快坏，有一个定数。人则不然，有人早上是盗跖，到了傍晚便成为尧舜，他的吉凶祸福也随着而改变，难以定论。现在你去做官，应当充广德性，力行好事，从前的梦不必梗梗于怀！」

廖德明依照朱熹的话去做，后来果然当上正郎。（《感应篇汇编》第十二页）